趙無極的繪畫在中、外的成就已是有目共睹，近來他成為法蘭西學院美術學院院士，法國政府賦予藝術家最高榮譽的肯定。如欲探討中國或西方的繪畫史，我們都無法跳過他的名字。他在國際藝壇的成功，帶領中國後起藝術家對抽象畫的追尋，足以被譽為抒情抽象的先行者。法國《世界報》的藝評家菲利普．塔尚曾以「漂浪者」形容其人其畫，點明了這位中國畫家在西方畫壇的奮鬥歷程。

那年是1948年的春天，趙無極搭輪船自上海離開，航向歐洲的藝術學習之路，懷著對塞尚、後印象派的孺慕，一路循著西方現代藝術的軌跡，找尋西洋繪畫的源頭。他在巴黎羅浮宮瞻仰大師的巨作，住進藝文人士聚集的蒙巴納斯區，成為雕塑家傑克梅第的鄰居。趙無極一邊學法語，一邊在大茅屋工作室作畫，他希望在巴黎確定自我的位置。巴黎真是現代藝術的聖地 ，來自四方的藝術家群聚於此 ，趙無極結識當時幾位已成名的藝術家：哈同、史塔耶、蘇拉吉、達．西爾瓦、李歐佩樂，更在作家米修的幫助下躋身於巴黎藝文圈的核心。

趙無極說：「畢卡索教會我們如何去畫畢卡索，但塞尚教會我如何去注視我們中國畫的本質。」他的意思是說，看畢卡索的畫，得到空間的啟示不多，但看塞尚，尤其是《聖維克多山》，「山與天空色塊連接不可分的情況，完全是中國畫的辦法」。趙無極認為旅行是充電的好方法，自古中國文人從名山大川參透哲理，現代畫家自然也能藉由走覽博物館、探訪各地人文風景名勝，尋獲激盪靈感的好素材。他在瑞士伯恩的一個展覽中發現克利的繪畫，從中發現他的作品竟能貼近自己的心靈，透過深受中國藝術啟發的克利，他找到西方繪畫的另一種層次，進入「詩」的境界。他以符號、線條顫動，呈現愉悅的感受。中國甲骨文、古文中充滿繪畫性的啟發，趙無極在繪畫裡頭盡情地挖掘自我文化底層的蘊藏。後來，他索性將符號、形象完全放掉，曲曲折折之後尋見一片寬廣的空間，如同大山大水的雄渾氣勢、如同浩瀚宇宙的幽遠縹緲。

1960年代趙無極的抽象繪畫走紅於歐美兩地，豐沛的創造力使他登上另一座高峰。趙無極在一次訪問中提到：「人們都服從於一種傳統，我卻服從於兩種傳統。」說明中國文化傳統與西方藝術對他的雙重關係。他不只一次地談到巴黎對他的影響，巴黎使他成為一位真正的藝術家，隨著思想的成熟，他慢慢地重新發現中國，進而在繪畫中反映中國。然而這回溯本源卻須歸功於巴黎。如果未曾留學歐洲，如果不是到人文薈萃的巴黎，那麼他的藝術不會呈現如今的面貌。無疑地，他的繪畫揉合了中國與西方的藝術精髓，「將法國的情致與遠東的空間感知相互結合」（日本美術史學家高階秀爾語）。

從1960 至1970 年的十年間趙無極全心作畫，在他的自傳裡，這十年對他而言就像開保時捷跑車的速度一樣，飛快地逝去，他覺得時間在催促著，要他趕緊把尋得的想法表現出來。愛情激勵著他，唯一的念頭就是不斷地工作、工作。後來回顧這十年的工作，他方才覺得有了具體的成果，進入繪畫的成熟期。

趙無極第一本法文編年目錄的作者雷馬利，指出1960年代趙無極的藝術不斷地開展，以對比或和諧化一表現出韻律、肌理和色調的細微變化；時而偏好單色，時而深暗而盈滿，暈染的棕色上有黑色刮痕；時而乳白而輕盈，如銀灰色的雲霧 。其他有的是雪與藍寶石、慕思和紅寶石的華麗和諧。

法國的藝術史學家索里耶曾問趙無極對色彩的品味 ，趙無極回說：「我喜歡所有的顏色 ！」對方接著問：「哪些是主色？」「都沒有。我沒有偏愛的顏色，我對顫動特別有感受力。」此一簡短的回答說明了趙無極其繪畫與風采的祕訣。色彩不是他畫裡的主旨，光的躍動才是。他更關注的是裡頭的空間。

趙無極的畫意進入詩的領域，進入自然宇宙的探尋。《21.3.1964 》這幅畫以黃色、棕色、黑色筆觸交匯而成，快意奔放。詩人葉維廉認為看趙無極的畫，「彷彿獨立在舞台的邊緣，聆聽色澤與線條在那裡演奏演出」；「像杜甫讓雲滌盪在雄奇雄渾的胸懷裡」。這恰是符合杜甫的詩「胸盪生層雲」的意境呢！

參考書目：Jean Leymarie, Zao Wou-ki, Edition Cercle d'art, Paris, 1978,1986葉維廉，《與當代藝術家的對話-中國現代畫的生成》，東大圖書股份有限公司，台北，1987年12月初版，1996年2月再版